Día mundial de la Mujer Trabajadora
El 25 de marzo de 1911 se incendió la fábrica textil Triangle Shirtwaist de
Nueva York, ocasionando la muerte de 146 personas; 129 trabajadoras y 17
trabajadores. Las mujeres tenían entre 14 y 23 años, y procedían en su mayoría
de los países del este, e Italia. La factoría ocupaba las plantas 8, 9 y 10 del
edificio donde estaba ubicada. Nunca se conocieron las causas concretas que
originaron el incendio, aunque se atribuyeron a un accidente fortuito. Sin embargo,
se rumoreó que fue uno de los empresarios quien inició el fuego, como venganza por
las protestas de las trabajadoras por sus sueldos miserables. Las puertas de
las plantas estaban cerradas para evitar los robos, quedando atrapadas las
trabajadoras, que fallecieron por quemaduras, asfixia, y en bastantes casos,
por lanzarse al vacio huyendo de las llamas.
Cuenta la leyenda, que un hombre y una mujer se besaron junto a una ventana,
y después saltaron a la calle cogidos de la mano. También cuenta esa misma
leyenda, que debido al color de las camisas de hombre que estaban fabricando en
esos momentos, el humo del enorme incendio, visible en toda la ciudad, era de
color violeta y de ahí que esa sea el color elegido para la lucha por los
derechos de la mujer.
Lo cierto es que en 1908 las sufragistas inglesas ya habían elegido el violeta
como uno de sus colores, y se manifestaban portando unas bandas tricolores, con
violeta, verde y blanco. La líder de este movimiento, Emmeline Pethick,
argumentaba que el violeta, como color de los soberanos, simbolizaba la sangre real
que corría por las venas de cada luchadora por el derecho al voto, la libertad
y la dignidad individual.
En la antigüedad el violeta era el color del poder, por lo costoso y las
dificultades que había para conseguirlo, lo que hacía que quedase reducido casi
exclusivamente a la realeza. Los emperadores romanos lo declararon color
imperial, siendo el violeta el color de la tinta con la que firmaban los
documentos oficiales, y también es el color de la máxima autoridad jerárquica,
tras el Papa, de la iglesia católica.
Un siglo después, la catástrofe de la fábrica Triangle Shirtwaist marca el
inicio del Día Internacional de la Mujer, y la leyenda de aquella columna de
humo color violeta, inunda de ese color las calles como símbolo de la lucha por
la igualdad.
